CONFÉRENCE DE PRESSE DE L'ONU À GENÈVE

20 septembre 2024

Alessandra Vellucci, Directrice du Service d'Information des Nations Unies (UNIS) à Genève, a présidé le briefing hybride, auquel ont assisté des orateurs et des représentants du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, du Commerce et Développement des Nations Unies, de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, et du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies.

Mise à jour du Conseil des droits de l'homme

Pascal Sim pour le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies (HRC) a déclaré que le Conseil des droits de l'homme des Nations Unies commencerait cet après-midi à examiner le point quatre de son ordre du jour, à savoir les situations des droits de l'homme qui nécessitaient l'attention du Conseil, en discutant du rapport de la Mission internationale indépendante d'établissement des faits sur la République bolivarienne du Venezuela, qui a été présenté lors d'une conférence de presse mardi dernier. Les membres de la Mission d'établissement des faits s'adresseraient au Conseil en espagnol. Cela serait suivi d'un dialogue avec la Commission internationale indépendante d'enquête sur la République arabe syrienne, qui présenterait également son dernier rapport.

Lundi 23 septembre, le Conseil entendrait pour la première fois le nouveau Groupe d'experts indépendants sur la situation des droits de l'homme au Bélarus, qui présenterait une mise à jour orale. Leur premier rapport serait présenté lors de la cinquante-huitième session en février et mars 2025. Également lundi, le Conseil entendrait la présentation du rapport du Rapporteur spécial sur le Burundi, une mise à jour orale de la Commission internationale indépendante d'enquête sur l'Ukraine, et la présentation d'un rapport du Haut-Commissaire aux droits de l'homme Volker Türk sur la situation des droits de l'homme au Myanmar.

Mardi, Mariana Katzarova, Rapporteur spécial sur la situation des droits de l'homme en Fédération de Russie, présenterait son rapport au Conseil. Elle tiendrait une conférence de presse hybride pour discuter du rapport lundi à 13 heures.

Le Président du Conseil avait nommé Reed Bródy de Hongrie comme nouveau membre du Groupe d'experts des droits de l'homme sur le Nicaragua. M. Bródy avait travaillé pendant 40 ans à l'avant-garde du mouvement des droits de l'homme, jouant un rôle facilitateur dans les transitions démocratiques, construisant et aidant d'autres à construire des organisations non gouvernementales fortes, créant des mécanismes des Nations Unies pour lutter contre les abus, et découvrant des atrocités et traduisant leurs auteurs en justice. M. Sim a félicité M. Bródy pour sa nomination.

En réponse à des questions, M. Sim a déclaré que la Commission d'enquête sur l'Ukraine présenterait sa mise à jour orale lundi à 15 heures. Elle n'avait pas préparé de rapport et ne tiendrait pas de conférence de presse mais publierait un communiqué de presse.

Les enfants au Burundi subissent le poids de l'épidémie de Mpox

Dr. Paul Ngwakum, Conseiller régional en santé pour l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe, Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), a déclaré que les enfants au Burundi subissaient le poids de l'épidémie de mpox, avec des taux d'infection alarmants et des impacts sanitaires graves. Sur les près de 600 cas signalés, les deux tiers concernaient des personnes de moins de 19 ans. La situation s'était rapidement aggravée, avec une augmentation de plus de 40 % des cas au cours des trois dernières semaines.

Dr. Ngwakum a déclaré que lors de sa visite au Burundi, il avait parlé avec des familles, des enseignants et des travailleurs de la santé qui naviguaient entre les défis de traiter les enfants et de les protéger contre le mpox, tout en veillant à ce que leur éducation se poursuive. Les craintes exprimées par les parents et la résilience des communautés face à cette crise de santé publique étaient frappantes. Elles soulignaient le besoin critique de soutien pour garder les enfants en sécurité et en apprentissage.

L'UNICEF, travaillant aux côtés de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), des Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) et d'autres partenaires, dirigeait la réponse dans des domaines clés, y compris la communication des risques, qui était si importante car il y avait une grande quantité de désinformation en ligne – ainsi que la prévention des infections et le soutien en santé mentale pour les parents et les travailleurs de première ligne. Les familles touchées étaient soumises à la stigmatisation et aux mythes et craignaient également une répétition des précédentes épidémies graves telles qu'Ebola et COVID-19. L'UNICEF jouait un rôle important pour dissiper les mythes et calmer les peurs.

Une préoccupation particulière était la montée du mpox chez les enfants de moins de cinq ans, représentant 30 % des cas signalés, soulignant ainsi le besoin urgent d'interventions ciblées alors que les écoles rouvraient le 16 septembre au Burundi. L'UNICEF soutenait le ministère de l'Éducation pour mettre en œuvre des mesures de santé dans les écoles, former le personnel à reconnaître les premiers symptômes du mpox et renforcer l'hygiène des mains. Il visait à garantir que tous les enfants puissent retourner à l'école en toute sécurité et minimiser les perturbations éducatives.

Mais l'UNICEF n'avait pas toutes les réponses. Personne ne les avait. C'était une situation en évolution rapide, avec une nouvelle souche infectieuse, et nous en apprenions plus chaque jour sur les différents modes de transmission. À mesure qu'il obtenait plus d'informations, il mettait à jour ses messages et sa réponse.

Dr. Ngwakum a déclaré que même dans cette situation sombre, il y avait une opportunité au Burundi : il n'y avait eu aucun décès dû au mpox, et il y avait une opportunité de mettre fin à cette épidémie en peu de temps. La zone géographique était encore limitée, et avec un effort concerté de tous les partenaires, nous pouvions limiter la propagation, contenir le virus et potentiellement mettre fin à l'épidémie sans perte de vie. Il y avait beaucoup de troubles dans le monde, loin du Burundi. Nous ne pouvions pas résoudre ces conflits complexes du jour au lendemain. Mais il y avait une chance au Burundi de montrer que nous pouvions mettre fin à cette épidémie dangereuse et menaçante en relativement peu de temps, si nous agissions rapidement.

L'UNICEF lançait un appel urgent de 58,8 millions de dollars américains pour intensifier sa réponse dans six pays africains, y compris le Burundi, où les enfants étaient les plus touchés. Ces fonds étaient essentiels pour arrêter la transmission du mpox, protéger les enfants et maintenir des services essentiels comme l'éducation et les soins de santé. L'engagement de l'UNICEF allait au-delà des mesures de réponse immédiate. Il équipait les travailleurs de première ligne et les communautés locales des outils nécessaires pour gérer cette épidémie tout en se concentrant également sur la résilience à long terme.

Sa réponse incluait également le soutien aux efforts de vaccination, l'amélioration du contrôle des infections et la fourniture de services de santé mentale, tout en combattant la stigmatisation et en soutenant les familles dans les centres d'isolement.

En réponse à des questions, Dr. Ngwakum a déclaré que parmi les cas de mpox au Burundi, plus d'un tiers concernaient des personnes de moins de 19 ans, et 30 % étaient des enfants de moins de cinq ans. Il s'agissait d'enfants avec une faible immunité qui pouvaient souffrir de maladies telles que le VIH, la pneumonie, le paludisme et la diarrhée. Des réponses médicales urgentes étaient nécessaires pour les empêcher de mourir. L'infection par le mpox empêchait les enfants d'aller à l'école et d'accéder aux services essentiels, aux vaccins et à la nutrition.

Le mpox était une maladie en évolution, et des recherches étaient nécessaires pour comprendre pourquoi il y avait des décès dus à cette maladie en République démocratique du Congo. Le mpox ne devenait pas une maladie grave à moins que la personne qui l'avait contractée ait d'autres conditions de santé sous-jacentes.

Il y avait des systèmes mis en place pendant l'épidémie de COVID-19 qui soutenaient l'apprentissage des enfants pendant l'isolement. Les enseignants et les enfants devaient être éduqués sur la façon de se protéger du mpox, y compris le lavage des mains et l'évitement des contacts corporels.

La mesure la plus importante était de briser la chaîne de transmission. L'UNICEF fournissait une communication des risques dans les communautés, éduquant la population sur la façon de rester en sécurité, et mettant en place des infrastructures pour créer un environnement sûr. Il travaillait à fournir du savon pour le lavage des mains et un soutien en santé mentale.

Le Burundi avait le deuxième plus grand nombre de cas dans la région après la République démocratique du Congo. Le mpox avait deux clades, chacun ayant des sous-clades. Il y avait eu une recrudescence des cas de Clade I dans la région, qui était le clade le plus dangereux ayant entraîné plus de décès.

Le mpox causait des cicatrices importantes, ce qui était effrayant pour les observateurs. Il était également encore considéré par certains comme une maladie sexuellement transmissible. Ces facteurs influençaient la stigmatisation des personnes infectées.

Il était difficile de faire des déclarations fermes concernant le moment où l'épidémie pourrait être maîtrisée. Si l'UNICEF disposait de toutes les ressources nécessaires et que la population avait les outils nécessaires pour la prévention, l'épidémie pourrait potentiellement être arrêtée en quelques semaines.

Des progrès avaient été réalisés dans la procuration de vaccins. Un certain nombre seraient livrés en 2024 et d'autres arriveraient en 2025. Les vaccins disponibles actuellement ne pouvaient malheureusement pas être utilisés sur les enfants, mais il y avait d'autres outils pour prévenir l'épidémie. À l'avenir, nous espérons qu'un vaccin pourrait être développé pour être utilisé sur les enfants.

Margaret Harris pour l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que l'OMS publierait une mise à jour sur les cas de mpox cet après-midi. Du 1er janvier au 8 septembre 2024, un total de 25 093 cas suspects de mpox, y compris des cas testés et non testés, et 723 décès parmi les cas suspects, avaient été signalés en Afrique. Les trois pays signalant le plus de cas suspects de mpox en 2024 étaient la République démocratique du Congo, avec 21 835 cas suspects et 717 décès ; le Burundi, avec 1 489 cas suspects et aucun décès ; et le Nigeria, avec 935 cas suspects et aucun décès.

La vaccination serait un outil crucial pour briser la chaîne de transmission. Le virus se propageait par contact personnel étroit. Il était difficile d'éviter la transmission pour les personnes vivant dans des conditions sans accès à l'assainissement. De nombreux enfants décédés en République démocratique du Congo étaient gravement malnutris et pouvaient avoir d'autres maladies. Ces populations ne pouvaient pas répondre immunologiquement à une autre menace. Malheureusement, un pourcentage considérable des personnes décédées en République démocratique du Congo étaient des enfants.

Dans neuf pays d'Afrique, l'OMS avait formé plus de 1 600 travailleurs de la santé, et demain, plus de trois tonnes de fournitures étaient attendues en République démocratique du Congo et au Burundi. Les fournitures aideraient à répondre à la pénurie critique de carburant pour garantir que les partenaires et le gouvernement puissent mener leurs réponses quotidiennes.

Impacts de La Niña sur la sécurité alimentaire

Dominique Burgeon, Directeur du Bureau de Genève, Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), a déclaré que la FAO avait précédemment rapporté qu'environ 282 millions de personnes dans le monde faisaient face à une faim aiguë. Ce nombre pourrait augmenter en raison de La Niña, un phénomène climatique récurrent qui apporte des températures océaniques inhabituellement fraîches dans le Pacifique, ce qui entraîne souvent une augmentation des événements météorologiques extrêmes tels que les sécheresses, les inondations, les cyclones et les précipitations excessives.

Les prévisions émises en septembre suggéraient qu'il y avait 71 % de chances de l'apparition de La Niña de septembre à novembre 2024, qui devrait persister de janvier à mars 2025.

Cette La Niña arrivait après l'événement El Niño 2023-2024, l'un des plus forts jamais enregistrés. L'Afrique australe a connu des sécheresses dévastatrices, et la Corne de l'Afrique a vu des inondations sévères après des années de sécheresse. El Niño a affecté plus de 60 millions de personnes dans le monde, provoquant des événements météorologiques extrêmes tels que des sécheresses, des vagues de chaleur et des inondations. C'était l'un des principaux moteurs de l'insécurité alimentaire au cours du mois dernier.

Alors que les régions touchées luttaient encore contre les retombées, La Niña imminente menaçait de compliquer des vulnérabilités déjà critiques. Le changement climatique entraînait une augmentation de la fréquence et de l'intensité des événements extrêmes tels que ceux associés à La Niña. La série de récentes inondations et typhons à travers l'Afrique, l'Asie et l'Europe était un rappel frappant de la portée mondiale de ce problème. Des pays comme le Myanmar, le Vietnam et le Nigeria avaient été confrontés à des inondations et des typhons dévastateurs. Ces catastrophes montraient à quel point de nombreuses régions étaient vulnérables lorsque des événements météorologiques extrêmes frappaient, avec des personnes perdant leurs maisons, leurs moyens de subsistance et parfois leur vie.

Les systèmes agroalimentaires, qui étaient très sensibles aux changements climatiques, pouvaient subir des impacts prolongés tels que la dégradation des ressources en sol et en eau. Les saisons de plantation perturbées, les rendements agricoles réduits et la perte de bétail rendraient difficile pour les agriculteurs de maintenir la production et pousseraient des millions de personnes supplémentaires dans l'insécurité alimentaire aiguë et la pauvreté.

Lorsque des agriculteurs déjà pauvres perdaient leurs récoltes et que des éleveurs perdaient leur bétail lors d'un événement météorologique extrême, il était très difficile pour eux de se rétablir. Il était crucial de protéger leurs actifs et leurs moyens de subsistance.

Nous ne pouvions pas laisser ce cycle continuer. Nous ne pouvions pas nous permettre d'attendre qu'il soit trop tard. Il était temps de gérer les catastrophes différemment.

Depuis le grand événement El Niño en 2015 et 2016, la FAO et ses partenaires avaient fait des avancées significatives dans une approche plus proactive des catastrophes, utilisant des alertes précoces et établissant des mécanismes de financement flexibles pour permettre une action anticipative. Les preuves des régions ayant adopté ces mesures anticipatives montraient une rentabilité, des pertes réduites et de meilleurs résultats en matière de sécurité alimentaire.

Grâce à ces progrès et au soutien financier généreux des partenaires, la FAO avait pu agir tôt face au récent El Niño, protégeant 1,7 million d'agriculteurs vulnérables avant les dangers dans 24 pays, sauvegardant leurs moyens de subsistance et leur permettant de continuer à produire de la nourriture malgré les chocs.

Pour reproduire cette approche proactive, la FAO avait lancé un Plan d'action et de réponse anticipative à La Niña, qui visait à aider 10,5 millions de personnes les plus à risque en Asie, en Afrique, en Amérique latine et dans les Caraïbes. Ce plan nécessitait un financement de 318 millions de dollars pour fournir un soutien urgent et ciblé afin d'atténuer les impacts sévères des extrêmes météorologiques induits par La Niña tels que les sécheresses, les inondations et les cyclones.

Les activités proposées incluaient la fourniture de semences tolérantes au stress pour augmenter la production alimentaire locale ; le soutien à la santé animale et l'alimentation pour les propriétaires de bétail ; l'équipement pour protéger les actifs clés des pêcheurs à petite échelle ; et les transferts en espèces, entre autres.

C'était une opportunité de faire une réelle différence. En agissant maintenant, avant que la prochaine catastrophe ne frappe, nous pouvions sauver des vies et protéger les communautés de tomber plus profondément dans la faim et la pauvreté. Nous devions cela aux gens d'agir à l'avance. Le faire était également plus rentable.

Sommet du Futur

Alessandra Vellucci, Directrice du Service d'Information des Nations Unies (UNIS) à Genève, a déclaré que le Sommet du Futur était un événement de haut niveau se tenant au siège de l'ONU les 22 et 23 septembre, réunissant les dirigeants mondiaux pour forger un nouveau consensus international sur la manière de fournir un meilleur présent et de protéger l'avenir. Cette opportunité unique servait de moment