CONFERENCIA DE PRENSA DEL SERVICIO DE INFORMACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS

15 de diciembre de 2023

Alessandra Vellucci, Directora del Servicio de Información de las Naciones Unidas (UNIS) en Ginebra, presidió la conferencia híbrida, a la que asistieron portavoces y representantes de la Organización Internacional del Trabajo, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, la Organización Mundial de la Salud, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Programa Mundial de Alimentos.

Apelación Humanitaria Global de UNICEF para Niños Afectados por Conflictos y Desastres

Ted Chaiban, Subdirector Ejecutivo de Acción Humanitaria y Operaciones de Suministro del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), dijo que en toda su carrera de más de 25 años con UNICEF, era difícil recordar un año en el que la situación de los niños afectados por conflictos y desastres haya sido tan grave como la que estamos presenciando actualmente. El trabajo de las organizaciones humanitarias rara vez había sido tan importante o más complejo. La horrenda situación en Gaza, que sacudió nuestra humanidad, ejemplificaba esto.

A principios de esta semana, UNICEF lanzó una apelación de emergencia de 9.3 mil millones de dólares estadounidenses (USD) para alcanzar al menos a 93.7 millones de niños en 155 países. El pronóstico de financiamiento para 2024 era cada vez más sombrío. El financiamiento flexible estaba disminuyendo, restringiendo la capacidad de UNICEF para responder rápidamente y asegurar una acción basada en principios según las necesidades. La capacidad de los actores humanitarios para llegar de manera segura a las poblaciones afectadas también estaba cada vez más en riesgo, con continuos ataques contra trabajadores humanitarios en todo el mundo.

A lo largo del año, los niños de todo el mundo habían enfrentado violaciones y negaciones rampantes de sus derechos. En noviembre, el Sr. Chaiban visitó áreas de primera línea en las regiones de Kharkiv y Zaporizhzhia en Ucrania, y destacó la necesidad urgente de una respuesta humanitaria continua en áreas afectadas por conflictos. En octubre, fue a Gaza, donde se informó que un número sin precedentes de niños había sido asesinado en la violencia continua. En julio, se reunió con familias en Sudán, donde millones de niños habían sido forzados a abandonar sus hogares en lo que ahora era la mayor crisis de desplazamiento infantil en el mundo.

Más allá de estas crisis, había otros niños que también sufrían. Este año se había reunido con niños necesitados en Jordania, Líbano, Egipto, Chad y Malí. Conflictos tan devastadores, combinados con un aumento en los desastres relacionados con el clima, brotes de enfermedades y desplazamientos, significaban que los niños continuaban soportando el impacto inimaginable de crisis prolongadas y amenazas emergentes.

En todos estos contextos, UNICEF estaba en el terreno, proporcionando a los niños y sus familias ayuda esencial para salvar vidas, y explorando nuevas soluciones innovadoras a desafíos que han plagado a la humanidad durante siglos. Pero en un momento en que las necesidades humanitarias y de protección nunca habían sido mayores, estaba preocupado de que su capacidad para satisfacer las necesidades de los niños fuera a estar bajo una tensión significativa. Las emergencias críticamente subfinanciadas incluían Sudán, Burkina Faso, República Democrática del Congo, Myanmar, Haití, Etiopía, Yemen, Somalia, Sudán del Sur y Bangladesh.

UNICEF y sus socios estaban comprometidos a proporcionar una respuesta integral a las muchas crisis humanitarias que afectan a los niños. Los niños no deberían estar pagando el precio de nuestra inacción con sus vidas y su futuro. Necesitaban acceso continuo a servicios esenciales como atención médica, agua segura, saneamiento básico y educación.

Los niños no deberían estar pasando por crisis como las de Gaza y Sudán. Necesitábamos hacer todo lo posible, trabajar con cada fibra de nuestros cuerpos para que los niños no tuvieran que pasar por este tipo de situaciones.

En respuesta a preguntas, el Sr. Chaiban dijo que la cantidad absoluta de financiamiento proporcionado para UNICEF estaba estancada, pero las necesidades estaban aumentando. La apelación de este año de 9.3 mil millones de USD era una disminución del 16 por ciento en comparación con la apelación del año pasado. UNICEF estaba enfocando sus esfuerzos y trabajando con socios para aumentar su eficiencia y disminuir la cantidad de financiamiento que utilizaba. La ONU continuaba siendo un conducto principal a través del cual el mundo abordaba las crisis. No había habido un cambio marcado en el financiamiento en el sistema multilateral.

UNICEF estaba trabajando para alcanzar a 94 millones de niños en 30 países este año y también estaba llevando a cabo cinco apelaciones regionales. Continuaba trabajando en campos que eran esenciales para los niños, como la salud, la nutrición, el agua, el saneamiento y la higiene. Todavía estaba proporcionando vacunas y tratamiento para la desnutrición, apoyo psicosocial para niños víctimas de violencia y abuso sexual; también estaba abordando el reclutamiento de niños y proporcionando educación. Sin embargo, existía la posibilidad de que no pudiera sostener programas como transferencias de efectivo para sobrevivientes de violencia sexual y de género en 2024. El financiamiento hacía una gran diferencia en el apoyo que UNICEF podía proporcionar.

Situación Global de MPOX, Brote en la República Democrática del Congo

La Dra. Rosamund Lewis, Líder Técnica de MPOX de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que el brote global de MPOX, que comenzó en mayo de 2022, afectó a más de 92,000 personas en 117 países. Camboya fue el país más reciente en informar un brote, y se había informado de un brote en un crucero en el sudeste asiático y el Pacífico occidental.

La OMS había llevado a cabo una misión multipartita a la República Democrática del Congo (RDC). Evaluó durante tres semanas la situación respecto a MPOX en el país y llegó a conclusiones bastante preocupantes. El brote de MPOX en el país se estaba expandiendo rápidamente. Desde el 1 de enero hasta mediados de noviembre de 2023, la RDC tuvo más de 13,000 casos sospechosos de MPOX y más de 600 muertes. Este fue el mayor número de casos anuales reportados en comparación con el pico anterior de menos de 6,000 casos reportados en 2020.

El brote se estaba expandiendo geográficamente, incluyendo a provincias que anteriormente no se conocían por tener MPOX. Se habían reportado casos de MPOX en 156 zonas de salud de 23 de las 26 provincias (85 por ciento).

En la República Democrática del Congo, la OMS había notado la primera transmisión sexual reportada del virus Clado I de MPOX. Esto planteaba preocupaciones por una transmisión acelerada del virus. Había dos clados del virus. El Clado II era la cepa predominante asociada con el brote global que comenzó en 2022. El Clado I había estado circulando en la RDC y países vecinos durante años. En la RDC, el Clado I ahora se estaba moviendo a través de redes sexuales que incluían trabajadores sexuales masculinos y femeninos y sus clientes en áreas con alta movilidad poblacional. Esta era la primera vez que se reportaba MPOX en más mujeres que hombres.

En el sur de Kivu, era exclusivamente entre adultos, mientras que en las áreas endémicas, un gran número de niños se veía afectado. El 70 por ciento de los casos en las áreas endémicas seguían siendo en niños menores de 15 años y en su mayoría en niños menores de cinco años.

Se había demostrado que el virus Clado I era más virulento en estudios con animales y poblaciones humanas que el Clado II. En la RDC, su tasa de letalidad del 4.6 por ciento era sustancialmente más alta que la tasa global de menos del 1 por ciento. En las áreas más endémicas, era casi del nueve por ciento. Esto representaba un riesgo para la salud pública de la población de la RDC.

También había preocupación por la posible transmisión en países vecinos a través del movimiento de trabajadores sexuales. Esto también representaba un riesgo para el resto del mundo. El brote de 2022 demostró lo que podría suceder cuando MPOX entraba en redes con contacto físico frecuente. Había algunos casos entre hombres que tenían sexo con hombres en la RDC, pero la OMS estaba principalmente preocupada por el gran aumento de casos en el área endémica, así como entre trabajadores sexuales en áreas previamente no afectadas.

Kinshasa había tenido un brote y había preocupación de que continuara la transmisión de bajo nivel allí. Había mucho trabajo en curso en la RDC para aumentar la conciencia sobre MPOX entre las comunidades y capacitar a los trabajadores de salud. La OMS estaba preocupada de que el virus Clado I continuara evolucionando.

Había una necesidad urgente de invertir en vigilancia, capacidad de laboratorio y pruebas rápidas. La comunicación de riesgos y el compromiso comunitario también eran críticamente importantes. Esta era una situación compleja y necesitaba la participación de las diferentes comunidades, incluidos hombres que tienen sexo con hombres, trabajadores sexuales, trabajadores migrantes y aquellos en áreas endémicas, especialmente niños.

La OMS estaba trabajando con el Ministerio de Salud en todas las áreas de la respuesta, incluyendo trabajar hacia el acceso a contramedidas como vacunas y terapias. Había ensayos de terapias en curso en todo el mundo, pero se habían ralentizado porque el número de casos había disminuido. El único ensayo que continuaba reclutando pacientes más rápido de lo esperado era el ensayo en la RDC. La OMS esperaba recibir resultados sobre las pruebas del terapéutico "tecovirimat" de la RDC a principios del próximo año.

Se habían puesto a disposición vacunas para otras poblaciones en todo el mundo. La RDC aún no tenía acceso a estas vacunas, por lo que se estaba trabajando con las autoridades para desarrollar una estrategia de inmunización y aprobar la importación de productos al país. Era muy importante seguir involucrando a las comunidades afectadas en la RDC.

En respuesta a preguntas, la Dra. Lewis dijo que el fabricante de vacunas Bavarian Nordic estaba interesado en colaborar con la OMS para aumentar la producción de su vacuna MPOX. Había aumentado la capacidad de producción cinco veces. La OMS había asegurado la licencia para ese nuevo proceso. La OMS esperaba con interés este desarrollo. También estaba aumentando el acceso a través de procedimientos regulatorios. Muchos países en todo el mundo que adquirieron la vacuna también estaban listos para ofrecerla a países de ingresos bajos y medianos. La OMS también estaba trabajando con Gavi, la Alianza para las Vacunas, en la evaluación de la situación.

Se declaró una emergencia de salud pública para MPOX en 2022, y aunque desde entonces se había levantado, la situación seguía siendo muy grave. La OMS estaba preocupada de que el brote en la República Democrática del Congo pudiera llevar a una mayor transmisión internacional de la enfermedad Clado I.

La OMS tenía información de que había un brote en un crucero que había